Cáncer: hallazgo auspicioso

17.08.2009 21.11 Fuente: El Espectador

Glucosa y glutamina son complementarias para el crecimiento de células cancerosas, pero la falta de una de ellas limita la progresión de éstas.
Desde hace más de 80 años se conoce que los tumores consumen mucha más azúcar que una célula sana y que, por lo tanto, el azúcar les facilita su crecimiento más rápido. Un grupo de investigadores de la Universidad de Utah (EEUU) descubrió un proceso que podría ayudar a bloquear el suministro de glucosa a las células cancerosas y frenar su avance.Se trata de la glutamina, otro nutriente fundamental. Hasta ahora se pensaba que estos dos componentes -glucosa y glutamina- actúan de forma independiente en el desarrollo celular. Pero el equipo dirigido por Donald Ayer demostró que los dos compuestos están íntimamente ligados. Si se reducen los niveles de glutamina, también lo hacen los de glucosa, lo que limita la progresión de células cancerosas. "Si no tienen glutamina, las células sufren un cortocircuito debido a la falta de glucosa", detalla Ayer, cuyo estudio publicó este lunes PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences).El equipo de Ayer analizó varios tipos de células de cáncer y ha identificado dos elementos claves en este proceso. Cuando los niveles de glutamina son adecuados, la proteína Mondo A bloquea la acción del gen TXNIP, lo que a su vez permite a la célula adquirir grandes cantidades de glucosa. Los investigadores argumentan que estos nuevos datos podrían ayudar a cortar el suministro de nutrientes y frenar el cáncer.